Wie die Bundesregierung jüngst mitteilte, hat sich der Verbrauch von Ökostrom in den vergangenen drei Jahren nahezu vervierfacht. So wurden 2007 zum Beispiel rund 6,8 Terrawattstunden Strom an die Verbraucher ausgeliefert, drei Jahre später waren das schon 27,3 Terrawattstunden an Strom. Das macht einen Schnitt von 3,7 Millionen einzelnen Haushalten, die sich den Ökostrom bestellten. Diese Zahlen wurden jetzt bekannt, weil das Bündnis 90/ Die Grünen zum aktuellen Thema Verbraucherschutz diesbezüglich eine Anfrage zum Thema Ökostrom-Angebote machte. Dazu vermeldet die Bundesregierung auch, dass gleichzeitig mit der Steigerung des Ökostromverbrauchs auch eine Erhöhung der Anbieterzahlen einher gingen. Es gab also 2012 schon deutlich mehr Anbieter auf dem Deutschen Markt, als noch 2007. Die Stiftung Warentest zählte insgesamt 730 Anbieter für Ökostrom, die zur Förderung der grünen Energie in erster Linie Wasserkraft- und Windkraftwerke nutzten, aber auch Solarkraft käme vereinzelt zum Zuge.
Gewonnen werde die Energie allerdings nicht allein aus Deutschland, sondern auch aus Österreich, der Schweiz und Skandinavien. Das Problem dabei ist weiterhin, dass die Bezeichnung „Ökostrom“ rein rechtlich gesehen nicht geschützt ist, es gibt also fließende Grenzen zwischen dem, was Ökostrom heißt und dem, wo auch wirklich Ökostrom und zwar reiner Ökostrom drin ist. Das stellt natürlich vor allem die Verbraucher vor das Problem, manchmal gar nicht genau durchschauen zu können, ob sie einen wirklich zu 100 Prozent wirksamen Ökotarif beziehen oder ob es sich um einen sogenannten Mischtarif handelt, wo auch noch Strom aus anderen Quellen mit eingespeist wird. Noch sollen die Stromprodukte „von den Marktteilnehmern selbst geregelt werden“, wie es in einem entsprechenden Regierungsschreiben heißt. Erste Änderungen der Gesetze und die Einführung des Energiewirtschaftsgesetztes (kurz EnWg) haben dazu beigetragen, dass diese Regelung inzwischen zumindest stellenweise verschärft worden ist und es bald einheitliche Kennzeichnungspflichten geben soll.